La Guerche-de-Bretagne est une Petite Cité de Caractère fondée au Moyen-Âge, à une vingtaine de kilomètres au sud de Vitré. Forte de sa situation stratégique entre Angers et Nantes, la ville s’est fortement développée à partir du XIIe siècle grâce aux échanges commerciaux. Aujourd’hui, il fait bon flâner dans son centre-ville pittoresque pour admirer les jolies maisons à pans de bois et la basilique Notre-Dame-de-la-Guerche. Le mardi, ne manquez pas son marché, le plus ancien de Bretagne !
Authentique et animée, La Guerche-de-Bretagne est une étape incontournable à ajouter à votre carnet de route si vous visitez Vitré le temps d’un week-end !
Le passé médiéval de La Guerche-de-Bretagne
Au XIe siècle, les seigneurs de La Guerche-de-Bretagne font ériger un château de pierre à l’emplacement d’une précédente motte féodale et son donjon. Il sera incendié en 1173, tout comme la ville, par les troupes d’Henri II. Seule une motte féodale témoigne encore aujourd’hui de son existence, en bordure de l’ancien étang de Matz. Ce dernier est aujourd’hui asséché et aménagé en un joli jardin urbain.
Autour de la place Charles-de-Gaulle se côtoient des maisons à porches et à pans de bois : construites entre le XVIe et le XVIIe siècle, elles témoignent la prospérité commerçante de la cité. Agriculture, commerce, tannage de peaux et industrie de la toile faisaient partie, comme à Vitré, des activités principales de la ville.
Insolite : en écho à l’histoire de la cité, un jardin potager médiéval a été aménagé en 2021 dans les jardins de la mairie.
La basilique Notre-Dame-de-la-Guerche
Non loin de là vous attend la basilique Notre-Dame-de-la-Guerche. Cet édifice gothique est surplombé d’une flèche culminant à 75 mètres de haut. Érigée au XIIIe siècle et maintes fois modifiée jusqu’au XIXe siècle, elle peut se targuer de posséder quatre des plus beaux vitraux d’Ille-et-Vilaine. Son intérieur mêle décors Renaissance dans le chœur (arabesques et grotesques) et décors médiévaux (scènes profanes).
Le marché de La Guerche-de-Bretagne, un marché historique
Tous les mardis matin, le centre-ville de La Guerche-de-Bretagne s’anime joyeusement, et pour cause, le marché le plus ancien de Bretagne s’y installe. Un rendez-vous local depuis 1121 !
Dicton : « On trouve tout comme à la Guerche »
Avec plus d’une centaine de marchands, ce marché populaire et convivial est le second plus grand marché de Bretagne, après le marché des Lices à Rennes. Aujourd’hui sur les étals, poissons, viandes, vêtements, pain, spécialités locales ou encore quincaillerie ont remplacé les toiles de chanvre, sel et peaux tannées qui étaient principalement vendus jusqu’en 1840.
Les événements à retenir :
• Grand marché chaque mardi matin dans le centre-ville.
• Les Mardis de l’Été, animations musicales sur le marché en juillet et août.
• Les Festivités du 14 Juillet.
• Il était une fois La Guerche en septembre.
• Les Journées Européennes du Patrimoine en septembre.
• Le Festival Bulles des Prés en octobre.
• Halloween à La Guerche-de-Bretagne.
• Journée de Noël à La Guerche-de-Bretagne.
Les jardins gourmands et enchanteurs
Le parcours végétal offre une expérience pour découvrir la ville autrement. Il s’agit d’un itinéraire bucolique et gourmand qui met en avant la richesse végétale et historique de La Guerche-de-Bretagne.
Vous traverserez plusieurs espaces aménagés :
• Les jardins fleuris de la mairie, un écrin de couleurs et de senteurs en plein centre-ville.
• Les carrés potagers des jardins de la basilique, où légumes et plantes aromatiques rappellent les traditions médiévales.
• La grande tablée du jardin du Bigosier, un espace convivial dédié au partage et à la découverte des saveurs locales.
• Le futur jardin de la motte castrale qui associera poésie végétale, jeu, détente et contemplation.
Vous rencontrerez des sculptures d’oiseaux et des nichoirs tout au long du parcours.
Parcours découverte :
Le Parcours historique de La Guerche-de-Bretagne vous plonge dans l’évolution de la ville, du Moyen-Age à nos jours. Ce parcours de 3,09 km est composé de 23 étapes, jalonnées de plaques explicatives en ardoise vitrifiée.
Départ : Place du Général de Gaulle, où un plan détaillé est affiché sur la façade d’une maison à pans de bois.
Découvrez le parcours sur Open Street Map : parcours détaillé circuit historique.
La Micro-Folie
La Micro-Folie est ouverte depuis le 8 décembre 2025, au premier étage de la Salorge, à La Guerche-de-Bretagne. Il s’agit d’un musée numérique gratuit pour tous qui offre l’accès à un catalogue de plus de 5 000 œuvres. Grâce à un écran, des tablettes individuelles et aux explications du médiateur culturel, l’art est à portée de main !
Ouvert les mardis et samedis de 10h à 13h. Entrée libre, tout public.
Accueil Vélo
Accueil Vélo est une marque nationale qui garantit un accueil et des services de qualité le long des itinéraires cyclables pour les cyclistes en itinérance.
La ville de La Guerche-de-Bretagne, traversée par La Régalante a mis en place des aménagements pour développer au mieux l’accueil des cyclotouristes :
• Le gîte communal de la Régalante : situé à deux pas de la voie verte La Régalante et à proximité immédiate du centre-ville. Idéal pour les cyclotouristes et les randonneurs de passage. Des boxs vélos ont été installés devant le gîte.
• Trois box à vélos en centre-ville d’une capacité de quatre places : place du Champ de Foire et passage des Crocanes. Chaque emplacement est pourvu d’une station de réparation.
• Amélioration du réseau cyclable : sécurisation du réseau cyclable pour encourager les déplacements doux au sein de la ville.
