Le Centre Historique pas à pas

Déambuler au gré des ruelles, se laisser surprendre par les témoins architecturaux des siècles passés et les secrets que renferment les monuments et façades colorées… Telle est la meilleure manière de découvrir Vitré. Embarquement immédiat pour un circuit pas à pas à travers le centre-historique…

La rue de la Baudrairie : l’une des plus belles rues de Vitré

Cette rue pavée en pente douce offre un joli contraste entre ancien et moderne, avec des boutiques indépendantes installées dans des maisons de marchands datant des XVIe et XVIIe siècles. Attardez-vous sur les couleurs de ces maisons : les marchands qui souhaitaient montrer leur richesse privilégiaient la couleur verte qui était la plus coûteuse à produire. Vous croiserez également de nombreux chats qui poseront volontiers sur vos photos !

Zoom sur les façades secrètes de la rue de la Baudrairie :

Les anciennes maisons de marchands ont bien des histoires à raconter. Truffées de détails, elles vous livreront leurs secrets si vous prenez le temps de les admirer. Au cœur de Vitré, au numéro 38 de la rue de la Baudrairie, repèrerez-vous l’ancien panneau de bois indiquant la direction du château de Vitré ?

Vous découvrirez aussi :

• une très belle maison au décor Renaissance aux volets bleus. En levant les yeux, vous croiserez le regard d’intrigants visages sculptés dans le bois… Parmi eux, Diane, déesse de la chasse (numéro 25)
• une riche porte de style Renaissance et ses élégants détails façonnés dans la pierre (numéro 16)
• un étonnant personnage moustachu qui tire la langue aux passants… (numéro 7)
• une maison décorée de fleurs de lys avec un rare escalier extérieur à balustre.
  Vous remarquerez les étals de bois sur lesquels les artisans exposaient leurs marchandises (numéro 5)
• une curieuse pièce métallique suspendue à une ancienne boutique de marchand : elle permettait aux encaveurs de descendre les barriques dans la cave.

La rue d’En Bas : charme et authenticité du centre historique

C’est l’une des plus charmantes de Vitré. Çà et là, maisons à pans de bois colorées, toits d’ardoises et enseignes confèrent à la rue une atmosphère unique. Parmi les pépites architecturales à découvrir, l’Hôtel du Bol d’Or, au numéro 10, est une ancienne demeure à la forme insolite. La rue débouche sur la place Saint-Yves. De la porte d’En bas qui permettait de rentrer dans la ville close, seule reste présente la tour Sud remaniée au XIXe siècle. Le mur de schiste qui la jouxte est un remarquable témoin de l’enceinte du XIIIème.

Colorée et très animée, la rue d’En Bas recèle de boutiques de marchands et de remarquables maisons en pierre aux fenêtres fleuries. Mais pas que… Aventurez-vous jusqu’à croiser la rue de la Tremoille : vous profiterez d’un point de vue caché mettant en scène les toits de la rue d’En Bas et le sommet des tours du château de Vitré.

Face à la rue de la Tremoille, un passage un brin secret attise la curiosité : la ruelle de la Botte Dorée. Elle mène à une petite cour dans laquelle se cache un étonnant escalier en vis, dissimulé dans une tour recouverte d’ardoises. Sous l’appui de fenêtre, un fou du roi agitera peut-être ses clochettes à votre passage.

La rue de la Poterie : curiosité architecturale et maisons de marchands

Un peu plus loin, la rue Duguesclin mène à la rue de la Poterie. Première surprise : la Maison de l’Isle et sa forme particulière (il est possible d’en faire le tour !).
De part et d’autre de cette curiosité vitréenne, se succèdent des maisons à porche, anciennes demeures et boutiques de marchands. Vous apercevrez devant certaines d’entre-elles les soupiraux des caves.
Aujourd’hui, la rue de la Poterie regorge de boutiques de créateurs locaux et d’adresses gourmandes.

La rue Notre-Dame : zoom sur la richesse des Marchands d’Outre-Mer

Au numéro 26 de la rue Notre-Dame, vous remarquerez un bel exemple de maison de marchands, les sculptures de la façade exprimant la prospérité du propriétaire. Sur cette maison est également apposée la marque du marchand. À l’époque où Vitré était une place centrale du commerce de la toile, chacun avait sa marque. Elles permettaient notamment à ceux qui assuraient le triage et le transport et qui ne savaient ni lire, ni écrire, d’identifier rapidement le propriétaire des marchandises.
À deux pas de là se tient l’Église Notre-Dame, face à la place du même nom. Remarquez la beauté et la richesse de sa façade : elle a été financée par les Marchands d’Outre-Mer qui, ici aussi, apposèrent leurs marques. Ouvrez bien les yeux pour les repérer !

Ne manquez pas les trois maisons à porche situées aux numéros 29, 31, 33 de la rue Notre-Dame. Ces rares bâtisses dotées de galeries couvertes sont les ancêtres des galeries marchandes que l’on connaît aujourd’hui.

Avant de reprendre votre chemin, faites un dernier arrêt au numéro 27 de la rue Notre-Dame. Niché derrière un portail de pierre, un hôtel particulier du XVIe siècle offre un superbe décor Renaissance avec coquilles, putti (angelots) et cheminées originales.

Les jardins secrets du Prieuré des Bénédictins

Le Prieuré des Bénédictins jouxte l’église Notre-Dame de Vitré. Fondé au XIIe siècle et reconstruit au milieu du XVIIe siècle par les Mauristes. Deux jardins sont à découvrir. Le Jardin des Bénédictins est un jardin extérieur dominant la Vilaine. Il offre un panorama verdoyant sur le Pré des Lavandières et le quartier nord de Vitré.

Le second jardin se situe à l’intérieur du prieuré. Pour y pénétrer, vous devrez trouver la porte discrète située à l’angle du Prieuré. Elle débouche sur le cloître, oasis de calme et de sérénité. Vous serez charmé par ce jardin joliment arboré de forme carrée, dont chaque côté est entouré par cinq arcades.

La Place du Château : pleins feux sur le château de Vitré au cœur du centre historique de Vitré

Le château de Vitré vous surprendra par sa taille et sa silhouette majestueuse. Construite au XIe siècle, agrandie au XIIIe siècle, la forteresse acquiert sa silhouette actuelle au XVe siècle. À l’origine, le château de Vitré défend le duché de Bretagne face aux principautés voisines. Cette fonction défensive s’estompe durant le XVe siècle : le château devient alors une résidence très confortable dotée de cheminées, latrines, appartements… et même d’un sauna !